谷歌反壟斷案最新進展:要求微軟提供數百萬份文件
在當地時間周五上午的聽證會上,法官阿米特·梅塔(Amit Mehta)聽取了谷歌和微軟對這個問題的辯論,但最終發現,在法院確定需要微軟提供多少內部文件之前,還需要獲得更多的信息。
美國司法部于2020年10月對谷歌提起反壟斷訴訟,主要針對谷歌的搜索和搜索廣告業務妨害競爭的行為,包括谷歌在Android和iOS系統中設置排他性協議,將競爭對手的搜索引擎拒之門外。除此之外,谷歌還面臨著其他反壟斷訴訟,包括瀏覽器的隱私設置,以及涉嫌操縱搜索結果等。
在司法部提出指控前,微軟已經提供了超過40萬份文件,滿足檢察官民事調查的要求。在周五聽證會前的一份文件中,谷歌辯稱,微軟的參與意味著谷歌也有權調取一系列類似文件為自己辯護。
谷歌在文件中表示:“在這起訴訟中,沒有任何其他第三方比微軟更重要。司法部和科羅拉多州的訴訟數十次提到微軟及其產品。在準備對谷歌訴訟的過程中,微軟如此明顯地積極配合,因此無法令人信服地繞開本案中的重要信息。”
谷歌于4月份首次要求向微軟發出傳票,尋求“更早前的文件,以展示微軟是否真的受到限制,無法與谷歌競爭,或者只是在與谷歌優勢領域的競爭中失敗”。然而,微軟只同意對27名高管中的8名進行搜查,并做出了嚴格限制。現在谷歌請求法院發出更強有力的命令,迫使微軟提交這些信息。
在文件的附錄中,谷歌列出了19名可能持有與此案相關通訊記錄的微軟在職高管和前高管,其中包括前Windows Phone負責人安德魯·里斯(Andrew Lees)和前Windows負責人特里·邁爾森(Terry Myerson)。
文件寫道:“這些高管涉及本案的核心問題:微軟搜索引擎的開發和分發、微軟的搜索廣告業務,以及微軟在推廣硬件設備方面的努力。這些設備幫助微軟在無所不在的Windows桌面以外獲得了更多的流量入口。谷歌只是尋求與原告指控相關的信息,這些信息可以追溯到20年前。”
微軟則提交文件進行了反駁,認為谷歌提出的是不必要的、過于寬泛的要求,目的是為了進一步拖延時間。微軟的文件顯示:“事實上在過去9天里,谷歌列出了17名額外的文件持有者,包括7月19日的9名、7月26日的5名,以及今天7月27日的3名。谷歌沒有解釋,為什么它認為對這28名額外的文件持有人進行搜查是必要的。”
對于兩方的爭論,法庭似乎略微傾向于谷歌一方,但最終要求谷歌提供更多信息,解釋為什么需要這些文件。
對這起反壟斷案來說,這可能是漫長的證據收集階段的又一個轉折。微軟表示,文件制作第一階段將至少持續到今年10月。這起反壟斷案的審判程序目前定于2023年9月12日開始。