從明星業務到被降本,亞馬遜Alexa和其它硬件業務今年將虧損100億美元
在亞馬遜財報中,語音助手Alexa、Echo智能音箱以及網絡視頻業務Prime Video被歸入了“全球數字業務”。據爆料,早在今年第一季度,全球數字業務的運營利潤為虧損30億美元。一位熟悉全球數字業務的消息人士透露,這些虧損絕大多數來自于Alexa和其他亞馬遜自有品牌的硬件。
語音助手是亞馬遜聯合創始人杰夫·貝索斯(Jeff Bezos)的杰作。消息人士透露,貝索斯親自參與到了Alexa團隊的開發工作中,甚至查看有關Alexa的電子郵件營銷計劃。
2014年,Alexa服務正式上線。亞馬遜希望能夠通過Alexa擴大傳統的電子商務業務,即讓消費者通過說話的方式來下單。當然,這些潛在用戶群不僅僅是在Echo智能音箱上使用語音助手的人群,Alexa計劃進駐更多的硬件。
但是在Alexa啟動服務四年之后,開始傳出一些負面新聞。比如亞馬遜設備把用戶對話錄音發送給了錯誤的用戶,此外還有報道稱,亞馬遜的人工團隊竊聽用戶對Alexa設備的對話內容,侵犯了個人隱私。
Alexa逐步發展,后來創造了一個巔峰紀錄,即一個星期的用戶語音交互次數達到了10億次。但是其中的一些用戶對話,比如詢問天氣,其實是無法給亞馬遜帶來真金白銀的。
2018年,有報道稱語音助手和智能音箱兩個業務給亞馬遜造成了50億美元的虧損。當年,該公司在這兩大業務上一共雇傭了一萬名員工。
三位前員工透露,2019年,語音助手和智能音箱兩大業務凍結社會招聘。到了2020年,亞馬遜掌門人貝索斯已經不再參與Alexa的后續開發。
2019年,亞馬遜負責“設備和服務業務”的高級副總裁David Limp在一次全員大會上表示,語音助手如果想躍上一個新臺階,必須大幅提高用戶交互體驗和安全性。
在另外一份給媒體的聲明(發生在年初的虧損報道后)中,Limp還表示,和過去一樣,亞馬遜依然會繼續支持語音助手和智能音箱業務,將會繼續大力投資。
在全球語音助手市場,Alexa目前的用戶規模位居第三位,落后于“谷歌助手”和蘋果的Siri。
一位亞馬遜前員工表示,Alexa是一個巨大的失敗,是一個想當然的項目,亞馬遜失去了突破機會。
上周,有關亞馬遜進行大裁員的新聞成為頭條,一些信息顯示,語音助手Alexa的開發團隊也遭到了波及。
Limp在一份電子郵件中證實稱,“設備和服務業務”的一些員工將會失去工作機會。
這位高管表示,對于亞馬遜曾經創建的(設備和服務業務)開發團隊,他深感自豪,哪怕是一個有才能的員工離開,也從來不是亞馬遜所有人想看到的結果。
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