這是世界航天最高獎。IAF將其授予“在航天科學、航天技術、航天醫學、航天法律或空間管理領域對全球航天活動做出杰出貢獻的個人或團隊”。馬斯克的獲獎原因是——“馬斯克先生對航天之于人類未來的重要性具有遠見性的認知，并愿意投入自己的資源、生命、努力和能力通過SpaceX公司讓其成真。該公司在運載火箭和載人航天領域取得了與國家航天局相當的成就，使進入太空的價格合理，為所有人發展航天。”

　　馬斯克拿到的是個人獎。2023年度世界航天獎團隊獎被授予由美國航空航天局(NASA)、歐空局(ESA)、加拿大航天局(CSA)聯合組成的詹姆斯·韋布(James Webb)太空望遠鏡團隊。

　　2022年度的這一獎項頒給了我國的天問一號火星探測任務團隊。作為嫦娥四號任務團隊的優秀代表，中國探月工程總設計師、中國工程院院士吳偉仁和中國探月工程副總設計師于登云、嫦娥四號任務探測器系統總設計師孫澤洲共同獲得了2020年度的世界航天獎。

　　2023年度世界航天獎將于10月2日在阿塞拜疆巴庫舉行的第74屆國際宇航大會開幕式上頒發。也就是說，馬斯克大概率是要參加這屆宇航大會的。

　　一年一度的國際宇航大會，由宇航界三大國際學術組織——國際宇航聯合會(IAF)、國際宇航科學院(IAA)、國際空間法學會(IISL)聯合主辦，是為各國航天機構、學術團體和工業界人士提供交流平臺的全球航天最大盛會。馬斯克的火星藍圖，就是在國際宇航大會上首先發布的。

　　《讓人類成為跨星系物種》

　　2016年9月28日，馬斯克在墨西哥瓜達拉哈拉舉辦的第67屆國際宇航大會上激情演講《讓人類成為跨星系物種》(Making Humans a Multiplanetary Species)，第一次全面闡述其火星移民計劃。那時，SpaceX用于載人火星飛行的工具已從此前的“火星殖民運輸系統”(Mars Colonial Transporter)改為“星際運輸系統”(ITS)，其猛禽發動機的開發版樣機在馬斯克發表演講的3天前剛剛完成首次點火測試。

　　2017年9月29日，在澳大利亞阿德萊德舉行的第68屆國際宇航大會上，馬斯克再次發表演講《成為星際物種》(Making Life Multiplanetary)，宣布ITS重新命名為BFR即“大獵鷹火箭”，并計劃2022年向火星發射兩次貨運任務以“確認水資源、識別危險”，同時為未來的飛行部署“電力、礦產和生命支持基礎設施”。

　　后來的故事大家都知道了。這款星際運載器有了一個似乎暫時不會更改的名字——“星艦”(Starship)，而它至今尚未飛出地球大氣層。也許，到馬斯克今年10月到阿塞拜疆領獎之前，它已完成了入軌首飛，邁出飛往火星的第一步。