燒掉IPO逾百億美元資金 美股科技公司面臨資金短缺困局
數(shù)據(jù)分析公司Dealogic的數(shù)據(jù)顯示,2020年和2021年,高增長但仍處于虧損狀態(tài)的公司主導(dǎo)了美國股市的IPO(首次公開招股)市場(chǎng)。在此期間,150家科技公司通過IPO融資至少1億美元。
然而,隨著交易熱潮帶來的收益逐步耗竭,許多公司面臨艱難的選擇,要么以更高的成本去融資,要么大幅削減經(jīng)營成本,要么被私募股權(quán)公司或規(guī)模更大的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手收購。
佳利律師事務(wù)所資本市場(chǎng)合伙人亞當(dāng)·弗萊舍(Adam Fleisher)說:“這些公司從非常高的估值中受益,但除非真的做到逆勢(shì)而上,否則股價(jià)現(xiàn)在肯定已經(jīng)大幅下跌。在情況好轉(zhuǎn)之前,他們必須找到最合適的選擇。”
去年的市場(chǎng)低迷導(dǎo)致科技行業(yè)開始將關(guān)注重點(diǎn)放在盈利能力和現(xiàn)金流上,然而對(duì)近期財(cái)報(bào)的分析顯示,許多科技公司仍然有很長的路要走。
在今年到目前為止已公布財(cái)報(bào)的91家新上市科技公司中,只有17家實(shí)現(xiàn)了凈盈利,而去年消耗的現(xiàn)金總計(jì)達(dá)到120億美元。如果不是Airbnb的表現(xiàn)出色,現(xiàn)金流超過20億美元,這個(gè)數(shù)字可能會(huì)更糟糕。平均來看,2022年,這些燒錢的公司一年花掉了IPO收益的37%。
此外,在這91家公司中,大約有一半處于經(jīng)營虧損狀態(tài)。這意味著,這些公司無法僅僅依靠削減投資就能節(jié)約資金。與此同時(shí),自上市以來,它們的股價(jià)平均下跌了35%。這意味著,如果公司進(jìn)一步出售股份,現(xiàn)有投資者就不得不付出高昂的代價(jià),同時(shí)股份將被稀釋。
弗萊舍表示,“如果感到非常絕望,一些人可能會(huì)低價(jià)出售股票”,然而到目前為止,“這方面的行動(dòng)并不是很活躍”。
公司估值下降的部分原因在于美元利率的上升,這降低了投資者未來收益的相對(duì)價(jià)值。同時(shí),股價(jià)下跌也反映了對(duì)短期內(nèi)前景的擔(dān)憂,這可能會(huì)加大實(shí)現(xiàn)盈利的挑戰(zhàn)。
美國券商Baird的科技行業(yè)分析師泰德·莫頓森(Ted Mortonson)表示:“進(jìn)入2023年,訂單儲(chǔ)備情況不錯(cuò),但問題在于如何獲得新訂單來補(bǔ)充。這是個(gè)普遍存在的問題,而且上半年將更加困難。”
一些公司認(rèn)為,在形勢(shì)較好時(shí)期籌集到的資金足以幫助它們度過當(dāng)前的風(fēng)暴。汽車制造商Rivian在2022年燒掉了64億美元,但該公司首席財(cái)務(wù)官克萊爾·麥克多諾(Claire McDonough)上周表示,她“有信心”該公司已經(jīng)儲(chǔ)備了足夠的現(xiàn)金,能維持到2025年底。
其他公司則沒有這么幸運(yùn)。追蹤公司裁員情況的平臺(tái)Layoff.fyi的數(shù)據(jù)顯示,自上市以來,至少有38家公司已經(jīng)宣布裁員,但可能還需要進(jìn)一步裁員:如果去年的燒錢速度維持到2023年,近1/3的公司到今年底將耗盡現(xiàn)金。
這方面的壓力導(dǎo)致了并購交易的增加。專家預(yù)計(jì),并購活動(dòng)今年還將加速。
致同會(huì)計(jì)師事務(wù)所研究科技公司的合伙人安德里亞·舒爾茨(Andrea Schulz)表示:“我相信,你會(huì)看到許多公司退出公開市場(chǎng)。傳統(tǒng)上很多公司會(huì)在非上市狀態(tài)下經(jīng)營更長時(shí)間,或許它們現(xiàn)在需要更長的時(shí)間留在非上市領(lǐng)域。”
Baird的莫頓森表示,Thoma Bravo最近的一輪交易為其他私募股權(quán)公司提供了可效仿的藍(lán)圖。Thoma Bravo去年達(dá)成協(xié)議,收購信息安全公司ForgeRock,當(dāng)時(shí)后者距離IPO只有12個(gè)月時(shí)間。Thoma Bravo還收購了另外兩家公司Ping Identity和SailPoint,這兩家公司分別于2019年和2017年上市。
莫頓森說:“私募股權(quán)公司知道,很多這樣的公司必須擴(kuò)大規(guī)模,所以他們正在收購不同拼圖,搭建這樣的平臺(tái)。他們可以在價(jià)格較低的時(shí)候買入。幾年后,你將看到合并后的實(shí)體重新上市。”
然而,這條路線可能也伴隨著復(fù)雜的問題需要解決。美國司法部目前正在調(diào)查ForgeRock的交易。舒爾茨表示,反壟斷壓力可能會(huì)讓一些以往愿意以低價(jià)收購其他業(yè)務(wù)的大型科技公司改變做法。
在其他行業(yè),艱難的市場(chǎng)狀況正在推動(dòng)可轉(zhuǎn)債融資。然而,由高增長科技公司發(fā)行的可轉(zhuǎn)債此前表現(xiàn)糟糕,也讓投資者望而卻步。Peloton、Beyond Meat和Airbnb等知名科技公司在2021年初發(fā)行了零利率的可轉(zhuǎn)債,但目前需要股價(jià)大幅上漲才能達(dá)到債券轉(zhuǎn)換為股票的門檻。
美國銀行可轉(zhuǎn)債分析師邁克爾·揚(yáng)沃斯(Michael Youngworth)表示,可轉(zhuǎn)債市場(chǎng)目前由“傳統(tǒng)經(jīng)濟(jì)”領(lǐng)域較大的公司主導(dǎo)。“與我們2021年看到的情況相比,合適的科技公司加上泡沫不大的條款仍可以達(dá)成交易,但轉(zhuǎn)換溢價(jià)必須低得多,而利息也必須高很多。”
一些公司正尋求更直接但成本較高的融資方式:貸款。硅谷銀行首席執(zhí)行官格雷格·貝克爾(Greg Becker)今年早些時(shí)候曾對(duì)分析師表示,科技公司向該行的貸款大幅增加,而以往這些公司更傾向于通過出售股票來融資。
對(duì)還有一些公司來說,這些選項(xiàng)可能都不太合適。舒爾茨說,在估值較高的情況下匆忙上市,導(dǎo)致了以往在非上市情況下公司需要解決的問題被放到了公開市場(chǎng)的聚光燈下。“公眾現(xiàn)在會(huì)看到以往只有風(fēng)投公司能看到的問題,因?yàn)檫@些公司不得不在公開舞臺(tái)上去證明,他們的產(chǎn)品是否有競(jìng)爭(zhēng)力或者有市場(chǎng)。結(jié)果將是喜憂參半。其中的一些公司可能將不復(fù)存在,或是團(tuán)隊(duì)通過并購交易而被收編。”
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