馬斯克因影響力下降當場解雇推特工程師 員工:在正確答案和安全答案之間做選擇
據外媒報道,幾周以來,推特首席執行官馬斯克一直在關注有多少人看到了他的推文。上周,馬斯克將自己的推特賬戶設置成“保密狀態”,以測試該狀態下發來的私人推文瀏覽量到底能有多少。此前,馬斯克接觸過的幾個知名推特帳號抱怨,推特最近的功能調整降低了他們的影響力。
本周二,馬斯克在推特總部召集了一群工程師和顧問來尋找答案:為什么他的推文瀏覽量下降了?
多名直接了解此次會議的消息人士透露,馬斯克當時說,“這太荒謬了”,“我有超過1億的粉絲,但我推文的曝光量只有幾萬次。”
推特僅剩的兩位首席工程師之一為馬斯克推文影響力的下降提供了一個可能解釋:在馬斯克出人意料提出以440億美元的價格收購推特不到一年之后,公眾對他滑稽行為的興趣正在減弱。
員工們向馬斯克展示了他帳號使用情況的內部數據,以及谷歌搜索趨勢帳相關圖表。他們告訴馬斯克,去年4月份他在搜索排名中的受歡迎程度達到了“峰值”,得分為“100”。如今他的得分只有9分。工程師們還為此調查過馬斯克推特帳號的影響力是否受到了人為限制,但沒有發現證據能表明算法對他有偏見。
馬斯克本人并不接受這個說法。
他告訴這位工程師:“你被解雇了,你被解雇了。”
據一位推特現員工透露,目前馬斯克還對工程師們的工作不滿意,他命令員工去跟蹤他每條推文到底被推薦了多少次。
七周前,推特上線了每條推文的公眾瀏覽次數統計功能。當時馬斯克承諾,這一功能將讓全世界能更好感受到社交平臺的活力。
他在推特上寫道:“超過90%的推特用戶只是瀏覽,并不發推、回復或點贊,實際上這些都是公共行為,表明推特比看起來更有活力。”
然而近兩個月后,統計推文的瀏覽次數卻產生了相反效果,凸顯出大多數帖子的參與度相對于其博主的受眾規模是多么的低。最近的一項研究顯示,自馬斯克接管推特以來,該平臺在美國的使用量下降了近9%。
消息人士表示,瀏覽量統計功能本身可能會導致用戶參與度下降,繼而使得瀏覽次數下降。推特為了整個界面的顯示效果,不得不將點贊和轉發按鈕做得更小,結果使用戶很難輕松觸發這些功能。
用戶參與度下降的一個更明顯原因是推特產品功能頻頻出現問題,推文偶有丟失、算法優先級反復調整以及從用戶不關注帳戶中看似隨機推薦來的推文,都讓用戶感到很困惑。周三,公司又遭遇了自馬斯克接手推特以來的重大宕機事件,平臺莫名其妙地提示用戶,“您發送的推文數量已經超出每日限制。”
原因是推特有內部服務設置使用推特的頻率限制,但一名現任員工無意中刪除了這項內部服務的數據。而負責這項服務的團隊早在去年11月份離開了該公司。
據推特員工透露,推特現在問題重重,馬斯克異想天開的產品管理方式讓員工們常常冒著核心服務崩潰的風險去爭先恐后地實施新功能。公司混亂局面使得馬斯克收回440億美元投資的可能性變得更小,并可能加速推特走向破產。
一名員工表示:“我們還沒有看到太多令人信服的長期戰略。”“我們的大部分時間都花在三個主要方面:救火,完成不可能完成的任務,以及在沒有明確指導原則的情況下‘提高效率’。從我的角度來看,我們主要是從一個火場轉移到另一處火場。”
馬斯克的產品反饋主要來自粉絲對他推文的回復,這經常讓推特員工感到很迷茫。
一名員工說:“有時他會在深夜醒來,在推特上發各種莫名其妙的話。”“然后他就會跑來找我們,說‘這個人說他們不能在這個平臺上做這件事’,然后我們就得到處跑,為一個人尋找一些異常用例。這沒有任何意義可言。”
此外,員工還抱怨道,馬斯克已經讓推特不再是有吸引力的工作場所。“辦公室食物?糟透了,現在我們必須自己掏錢買。我知道這聽起來很小氣,但他們似乎找到了世界上最糟糕的咖啡商販。”
Slack通訊工具曾經是推特開放文化的中心,員工可以討論任何事情,現在卻已經進入休眠狀態。一名現任員工描述為“鬼城”。
“人們甚至不再談論工作上的事情了,”這名員工說。“這太令人心碎了。我在Signal和WhatsApp頻道上與同事的對話要更多。在公司管理層過渡之前,在Slack頻道里談論每個人周末都做了什么很常見。現在已經沒有了。”
當馬斯克或他的親信們提出問題時,員工們在給出正確答案和安全答案之間左右為難。
“當你被問到一個問題時,你會在腦子里反復想,‘現在我對這個問題最不可能引發爭議的回應是什么?’”一名員工解釋道。
這名員工還說,“當然,并不是公司里的每個人都這樣。”“但有少數人顯然只是在拍馬屁。”
也有員工表示,盡管有波折,但所謂的“推特2.0版”至少在某些方面有所改善。
“過去都是無所作為的委員會在運作推特,”一名員工說。“我很欣賞這樣一個事實,如果你想做一些你認為會改善某些狀況的事情,你通常就可以去做。但這是一把雙刃劍,動作太快可能會帶來意想不到的后果。”
這名員工提到推特藍V認證的重新上線,結果導致不少品牌被冒用、幾十家頂級廣告商逃離了推特平臺。
這名員工說:“如果馬斯克能學會如何在一些決策上多花點心思,少點魯莽行事,可能會有一些好處。”“他需要學習他不懂的東西,讓那些懂的人來接管。”
這名員工也承認,“馬斯克真的不愿意相信技術領域有他不懂的東西,這讓人很沮喪。”“你不可能在任何時候都是最聰明的人。”
由于馬斯克不斷突然解雇員工,導致推特公司的很多團隊全都消失了。他們的工作被移交給其他工作壓力已經很大的團隊,而且這些團隊成員往往對分配給他們的新工作知之甚少。
一名員工表示:“他們必須成為代碼界的考古學家,深入挖掘去弄清楚寫的代碼到底是什么意思。”
科技行業最近開啟的裁員潮也讓那些仍留在推特的人產生了一種無所作為的感覺。
一名員工說:“我確實認為,對大多數人來說,最近科技行業的整體氛圍,以及擔心找不到其他工作,是造成這種狀態的主要因素。”“我知道我團隊中的大多數人都在為嚴格面試作準備,他們有機會就會離開。”
人們對于監管機構將如何審查推特最近的功能調整也很不安。推特曾與美國聯邦貿易委員會(FTC)達成過協議,承諾在發布功能更新之前會遵循一系列步驟,包括創建項目提案,并進行安全和隱私審查。
員工們說,自從馬斯克接手后,這些措施就變成了事后想法,“我們都被告知,他的立場基本上就是‘滾吧,監管機構。’”
員工們被告知,FTC計劃在本季度對公司進行審計。大家都懷疑推特是否有能通過審查所需的文件。其中一人稱,“擔心公司是否遵守FTC的規定。”
去年,在馬斯克接手之前,FTC以違反協議為由對推特罰款1.5億美元。再一次違規幾乎肯導致幾百萬美元的額外罰款和一連串報道。當然,這種事也許會讓馬斯克推文的瀏覽量再次上升。